마리오 란차, 왜 정통 성악계에서는 높이 평가받지 못할까?

서론

마리오 란차(Mario Lanza)는 20세기 중반 미국과 전 세계에서 폭발적인 인기를 누렸던 테너이다. 영화와 레코딩으로 대중에게 접근한 그의 목소리는 많은 이들에게 성악의 문턱을 낮춰주었지만, 정통 클래식 음악계에서는 파바로티, 모나코, 코렐리만큼의 위상을 얻지 못했다.

 

 

란차는 헐리우드 영화 <The Great Caruso>를 통해 전 세계적인 스타가 되었다.

 

1. 마리오 란차의 목소리와 음악적 기량

 

마리오 란차는 뛰어난 자연적 목소리를 가진 테너였다. 그의 음성은 강한 성량과 화려한 고음, 그리고 드라마틱한 표현력으로 청중의 심금을 울렸다. 특히 중저음부에서의 따뜻한 음색과 고음부의 힘 있는 톤은 많은 이들이 ‘20세기 최고의 목소리 중 하나’라고 평가할 만큼 인상적이다. 그러나 정통 성악계는 이러한 자연적 재능에만 의존하는 가수를 높이 평가하지 않았다. 성악가로서의 기교적 완성도, 발성과 공명, 악보 해석력 등에서도 일정한 기준을 요구한다. 마리오 란차는 정규 오페라 무대 경험이 적었고, 영화와 음반 중심의 활동을 펼치면서 오페라 레퍼토리를 깊이 탐구하거나 발전시킬 기회가 부족했다. 이로 인해 비평가들 사이에서는 “천부적인 목소리를 지녔지만 기술적으로 다듬어지지 않았다”는 의견이 존재했다.

 

2. 영화와 대중적 인기, 그리고 클래식 음악계의 보수성

란차는 헐리우드 영화 <The Great Caruso>를 통해 전 세계적인 스타가 되었다. 그는 영화 속에서 전설적인 테너 엔리코 카루소를 연기하며 폭발적인 인기를 얻었고, 수많은 대중이 그를 통해 오페라 아리아를 처음 접했다. 그러나 이와 같은 대중적 접근 방식은 오히려 클래식 음악계에서 부정적인 시선을 받게 만들었다.

당시 정통 성악계는 오페라 무대 중심의 경력을 중시했고, 상업적 활동에 치중하는 가수를 경시하는 분위기가 강했다. 특히 20세기 중반의 보수적인 유럽 음악계에서는 영화와 팝적 요소가 결합된 란차의 활동을 “진지한 예술가의 길”과는 별개로 여겼다. 이로 인해 그가 성악계의 메인스트림에 포함되지 못하는 결과를 초래했다.

 

 3. 제한된 오페라 무대 경험과 레퍼토리

마리오 란차는 실질적으로 정규 오페라 무대에서의 활동이 극히 제한적이었다. 그는 몇 차례만 오페라 공연을 가졌을 뿐이며, 대부분의 녹음은 스튜디오에서 이루어졌다. 이 점은 그가 동시대의 파바로티나 코렐리처럼 오페라 무대 위에서 작품과 함께 성장하며 비평가들의 인정을 받는 기회를 만들지 못했음을 의미한다. 또한 레퍼토리 측면에서도 란차는 이탈리아 벨칸토와 베리스모 레퍼토리에 집중했지만, 독일 리트나 프랑스 오페라 등 다양한 스타일을 탐구하지는 못했다. 이는 그가 진정한 의미의 ‘전천후 성악가’로 자리매김하지 못한 이유 중 하나로 지적된다.

 

4. 개인적 문제와 짧은 생애의 한계

란차는 매우 짧은 생애를 살았다. 그는 38세의 나이로 세상을 떠났고, 그 전에도 알코올 중독과 체중 문제 등으로 고통받았다. 이로 인해 안정적인 커리어를 이어가기 어려웠고, 오페라 무대에 복귀하려던 계획도 무산되었다. 만약 그가 더 오래 살았다면, 성악적 기교를 다듬고 더 폭넓은 오페라 레퍼토리로 활동 영역을 넓혔을 가능성이 있다. 하지만 현실적으로 그는 영화와 음반 활동에 치중할 수밖에 없었고, 이는 정통 성악계에서의 평가를 낮추는 결과로 이어졌다.

 

5. 예술성과 상업성 사이의 경계

마리오 란차의 사례는 예술성과 상업성 사이의 미묘한 긴장을 보여준다. 그는 대중에게 성악을 알리는 데 큰 기여를 했지만, 정통 성악계는 이를 충분히 인정하지 않았다. 결국 란차는 예술적 평가보다는 대중적 인기와 전설적인 이미지로 기억되는 가수가 되었다.

 

 

결론 : 마리오 란차는 과소평가되었는가?

마리오 란차가 성악사에 남긴 영향은 결코 작지 않다. 그는 영화와 레코딩을 통해 오페라 아리아를 대중화시켰고, 수많은 사람들에게 성악의 매력을 처음 경험하게 만들었다. 그러나 정통 성악계에서의 평가는 냉정했다. 오페라 무대 중심의 경력 부족, 기교적 완성도의 한계, 개인적 문제 등이 복합적으로 작용하면서 그는 파바로티, 모나코, 코렐리처럼 ‘클래식 음악계가 인정한 거장’의 반열에는 오르지 못했다.

그럼에도 불구하고 그의 목소리가 지닌 아름다움과 감동은 여전히 많은 이들의 마음을 사로잡는다. 오늘날에는 란차의 음악을 새롭게 평가하려는 움직임도 있으며, 그는 예술성과 대중성의 경계에서 독보적인 존재로 남아 있다.